مهدی موعود

دوره های زندگی امام زمان(عج) را می توان به سه دورۀ " اختفا " ، " غیبت صغری" ، " غیبت کبری" تقسیم کرد. عصر ظهور و بعد از ظهور نیز می توان از دوره های زندگی آن حضرت محسوب شود. دورۀ اختفا از زمان تولد ایشان [255ق] تا شهادت امام حسن عسکری(ع) [260ق] است. در مدّت این پنج سال، حضزت در دورانِ پدرِ بزرگوارِ خود زندگی می کرد.

با شهادت امام حسن عسکری(ع) در سالِ 260 هجری قمری مرحلۀ غیبت کوتاه مدّتِ امام زمان(عج) آغاز شد و تا سالِ 329 هجری قمری ؛ یعنی هفتاد سال به طول انجامید. این غیبت به لحاظِ این که از جهت زمانی محدود است ، به آن "غیبت صغری" می گویند. این دوره نقش بسیار مهمی در ایجاد آمادگی شیعه برای پذیرش "غیبت کبری" داشت.